Secondo uno studio gli adolescenti non sentono abbastanza supporto emotivo, ma i genitori non lo sanno
I genitori moderni appaiono molto più attenti ai bisogni emotivi dei figli rispetto alle generazioni precedenti, eppure secondo un recente studio americano, esiste un certo divario tra il livello di supporto emotivo percepito dagli adolescenti e quello che madri e padri sono convinti di aver fornito ai propri ragazzi.
Molti adolescenti ritengono infatti di non essere sostenuti a sufficienza e spesso ciò si riflette su alti livelli di stress e ansia sociale.
I genitori sopravvalutano il loro supporto
A mostrare questa forbice che separa figli e genitori è stato un recente rapporto del National Center for Health Statistics (NCHS), l'ente analizza e diffonde dati statistici relativi alla salute della popolazione americana, i cui ricercatori hanno analizzato una serie di sondaggi effettuati nel 2021 e nel 2022 su un campione di ragazzi e ragazze di età compresa tra i 12 e 17 anni e i loro genitori.
Incrociando le risposte ai vari quesiti presentate sia dagli adolescenti che dai loro genitori, gli autori dello studio hanno notato discrepanze significative tra le percezioni di genitori e figli su tutto ciò riguardava l'aspetto di sostegno emotivo all'interno della loro relazione.
"I genitori hanno costantemente riportato livelli percepiti più alti del supporto sociale ed emotivo dei loro adolescenti rispetto alle stime auto-riferite dagli adolescenti" si legge nel report. Addirittura 1 ragazzo su 5 affermava di non aver ricevuto tutto l'aiuto di cui avevano bisogno.
Tradotto: i genitori spesso sono convinti di essere una valida sponda emotiva per i figli, mentre questi ultimi ritenevano che l'aiuto ricevuto non fosse stato adeguato rispetto alle loro necessità.
I possibili problemi dietro una percezione distorta
Per gli esperti dell'NCHS, l'errata percezione di madri e padri che si sentono più vicini ai figli di quanto effettivamente siano può portare a sottostimare il bisogno percepito di supporto sociale ed emotivo da parte dei loro ragazzi. E questo potrebbe riflettersi sul benessere generale dei figli
"Gli adolescenti che ricevevano sempre o solitamente supporto erano meno propensi a riferire una salute scarsa o discreta, sintomi di ansia o depressione, un livello di soddisfazione della vita molto basso e una scarsa qualità del sonno" afferma il documento, sottolineando come la mancanza di un sufficiente sostegno emotivo sia invece connesso a disagi sia psicologici che comportamentali.
Secondo Jeffrey Arnett, psicologo dello sviluppo e ricercatore della Clark University interpellato dal sito della CNN per commentare i risultati della ricerca, uno dei motivi dietro questo "equivoco" sulle differenti percezioni potrebbe essere dato dalle difficoltà di comunicazione che notoriamente intercorre tra genitori e figli nel pieno della pubertà.
Gli adolescenti spesso pensano ai propri sentimenti, insieme alla propria identità e al proprio posto nel mondo, ma potrebbero non voler condividere tutto questo con i genitori
"Durante l'adolescenza i ragazzi vogliono iniziare a sviluppare un'identità indipendente" ha affermato lo psicologo per spiegare questa ritrosia dei giovani nel voler condividere tutti i propri sentimenti con gli adulti.
"A volte quindi può diventare più difficile parlare apertamente con i genitori di come si sentono per davvero".
