Rarotonga non vuole essere come le Hawaii: come si sta proteggendo l’isola dai turisti

Sull'isola di Rarotonga nessun edificio può essere più altro di un albero di cocco. Non è solo una convenzione folkloristica ma si tratta di una legge stabilita nel 1965 dal primo presidente delle Isole Cook, Albert Henry, per tutelare l'urbanistica dell'isola. Qui solo gli abitanti delle Isole Cook possono possedere terreni, assicurando che le grandi aziende non dominino il paesaggio. L'atmosfera a Rarotonga è come quella delle Hawaii negli anni Settanta ed è dovuta alla cura con cui le istituzioni e gli abitanti proteggono questa isola.

Le isole Cook non vogliono essere come le Hawaii

Gli abitanti delle Isole Cook si sono impegnati per garantire che Rarotonga non segua mai il percorso di sviluppo eccessivo che ha sperimentato Honolulu, capitale delle Hawaii. Al contrario, gli abitanti del luogo si sono impegnati per promuovere il turismo a basso impatto e le pratiche sostenibili che vanno a beneficio sia dei locali che dei visitatori. "La gente viene qui perché si tratta di un paradiso non copromesso dall'eccessivo sviluppo", ha spiegato Jeremy Goodwin, responsabile del turismo rigenerativo per la Cook Islands Tourism Corporation (CITC) alla BBC.

Le Isole Cook, un arcipelago di 15 isole tra la Nuova Zelanda e le Hawaii, si autogovernano in libera associazione con la Nuova Zelanda dal 1965. Con una popolazione totale di 21mila abitanti, le isole sono divise in due gruppi: le Isole Cook meridionali, che comprendono le più accessibili Rarotonga e Aitutaki, e le remote Isole Cook settentrionali, costituite da atolli corallini a bassa quota. Gli abitanti delle Isole Cook parlano la lingua Māori, con dialetti diversi nelle varie isole. Sebbene il turismo sia un settore chiave, gli isolani hanno fatto in modo che la sostenibilità rimanga al centro del progetto dell'isola.

L'obiettivo è tutelare l'industria che rappresenta una delle entrare più grosse assicurandosi che il turismo non cambi il volto dell'isola come avvenuto alle vicine Hawaii.