Cosa succede su una nave da crociera se un passeggero si sente male o muore a bordo

Durante una crociera può succedere di tutto: si è in mare aperto, su una nave e allontanarsi (fisicamente ed emotivamente) da ciò che accade a bordo è impossibile. Chi parte, lo fa perché cerca relax assoluto, avventura, una vacanza lontano dalla terraferma alla scoperta di posti nuovi: esistono crociere lunghe anche anni interi. Ma non si può prevedere tutto e una crociera può non essere fatta solo di divertimento. Mentre si è in viaggio si può subire un lutto, ci si può ammalare, qualcuno può avere un malore, qualcuno può addirittura perdere la vita. Ecco perché è fondamentale la figura del medico di bordo.

Cosa fa un medico su una nave da crociera

Ogni nave da crociera ha un centro medico attrezzato dove ricevere cure di primo soccorso. Ma se le cose si mettono male cosa succede? Lo ha raccontato alla CNN il dottor Aleksandar Durovic, che ha trascorso gli ultimi 20 anni lavorando come medico proprio sulle navi da crociera. In questo momento è l'unico medico a bordo di Villa Vie Odyssey, la nave che sta facendo il giro del mondo in un viaggio di tre anni. Come è facile intuire, ha spiegato proprio che la vita di un medico in alto mare è molto diversa da quella sulla terraferma. Ha detto:

È un lavoro pieno di stress e responsabilità. L'aspetto medico può essere molto impegnativo. La maggior parte di ciò che facciamo sono servizi di emergenza, come in un pronto soccorso, ma siamo anche medici di base per l'equipaggio e ci prendiamo cura delle esigenze mediche croniche.

Amy White, direttrice delle operazioni mediche per Vikand, che fornisce servizi medici a oltre 150 navi su 33 compagnie di crociera, ha precisato che le selezioni vengono fatte in modo molto meticoloso, proprio per offrire il maggior supporto possibile a equipaggio e passeggeri, per andare incontro a ogni esigenza e far fronte a ogni possibile situazione di crisi.

Che la crociera duri tre anni o tre giorni, di base ci si attiene alle linee guida stabilite dall'American College of Emergency Physicians (ACEP). Le compagnie di crociera che sono membri della Cruise Lines International Association (CLIA) devono avere almeno un medico professionista a bordo disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7, oltre a due sale mediche, una delle quali deve essere attrezzata per la terapia intensiva. Devono inoltre avere a bordo apparecchiature per il monitoraggio dei segni vitali. In rari casi, c'è in aggiunta un altro medico, con un piccolo team di infermieri. Inoltre, il medico di bordo è sempre supportato dal personale di terra.

Durovic ha raccontato:

I problemi respiratori sono la cosa principale, ma può verificarsi di tutto. Infarti, insufficienza cardiaca, arresto cardiaco, ictus, lesioni, fratture ossee, lesioni alla colonna vertebrale e lesioni alla testa. È simile a un qualsiasi pronto soccorso. Non hai scansioni TC, sei in mezzo all'oceano e devi stabilizzare il paziente abbastanza a lungo da raggiungere il porto successivo o da trasferirlo su un elicottero in una struttura sulla terraferma.

Se serve un intervento chirurgico, per esempio, non si può operare a bordo, ma bisogna per forza far scendere il paziente dalla nave e portarlo in una struttura medica a terra. Il dottore a bordo può solo somministrare antibiotici e antidolorifici nell'attesa. Il caso peggiore è se serve un elicottero d'emergenza, perché "non può volare se c'è troppo vento".

Che succede in caso di morte a bordo

Può succedere che un passeggero muoia a bordo della nave. Sembra una barzelletta, ma in passato (fino a 40 anni fa) i corpi venivano conservati in freezer: "Prima che ci fossero gli obitori, li mettevano nel frigorifero del gelato" ha raccontato il dottor Durovic. Ora, però, la maggior parte delle imbarcazioni ha un obitorio e ci ci sono procedure molto rigorose in caso di morte dei passeggeri. Il team medico deve informare immediatamente il capitano, così come il team medico al largo; bisogna lavare il corpo e avvisare le autorità sulla terraferma. "A volte i medici legali salgono a bordo e prendono il corpo per l'autopsia. Dipende dal caso specifico" ha aggiunto.

Ma non è tutto burocrazia:

Ovviamente il medico pronuncia la sentenza di morte, ma alla persona viene dato un certo rispetto. C'è un momento di silenzio prima che il corpo venga preparato. Avvisiamo anche la famiglia se non sono presenti. E se un membro dell'equipaggio ha bisogno di supporto per la salute mentale, perché a volte è un collega a morire, forniamo supporto. Non è una bella sensazione. Le navi dovrebbero essere posti divertenti, dove godersi la vacanza. Qualsiasi evento del genere è davvero stressante per tutti, ma almeno noi siamo addestrati.

Affrontare un arresto cardiaco, dice, è l'evento più stressante da gestire. "A volte ci riesci, a volte no".

Amy White non ha mai dimenticato una delle sue perdite a bordo, un uomo che era in crociera per il suo 40esimo anniversario di matrimonio ed è deceduto sulla nave:

Tutto quello che voleva fare era vedere il Canale di Panama e noi lo avevamo appena lasciato il giorno prima. Era solo pochi minuti prima di Capodanno. Lo abbiamo rianimato ma non siamo riusciti a farlo tornare.