Joshua Zirkzee ha raggiunto la Champions League con il Bologna un risultato straordinario e dopo le Qualifiche ha consegnato a Imola il ruotino al compatriota Max Verstappen, a Sky ha detto: "È impossibile non seguire Max. Anch'io sono olandese ed è bello avere un’altra leggenda come lui. Spero che possa vincere questo weekend".

Fin dall'inizio del weekend siamo stati in buone condizioni di gara, ma anche Verstappen è stato performante – ha detto il team principal – una lotta serrata, Imola non è la pista migliore per superare, ma partiremo dalla seconda fila avendo anche un tratto di pista pulito, vedremo cosa riusciremo a fare.

I primi settori? Verstappen è più veloce di tutti fino alla quarta curva, mentre noi facciamo meglio nel secondo settore. Parliamo di un decimo di differenza, ma non possiamo dispiacerci per una cosa che dipende dalle caratteristiche della nostra vettura. La zona drs è stata ridotta e non aiuterà i sorpassi, dovremmo inventarci qualcosa di diverso rispetto agli altri. Un altro fattore determinante potrebbe essere la ghiaia, che potrebbe portare diverse Safety Car.

Nel briefing si fanno spesso delle ipotesi, ma non sempre sono corrette, anche se penso che su questa pista possano esserci diverse Safety Car.  Siamo comunque vicini, anche se da dopo domani in poi avremo altre diciassette gare per fare bene, la direzione è quella giusta. Abbiamo degli sviluppi in preparazione per il resto della stagione, tutti i team stanno migliorando la propria macchina, bene o male alla stessa velocità. Non mi aspettavo che McLaren o Red Bull scivolassero indietro in questo weekend. 

Il record di Senna? È molto speciale eguagliarlo proprio qui, a distanza di 30 anni dalla sua scomparsa. Per certi versi è un bel modo di ricordarlo, è stato un pilota incredibile soprattutto nei giri di qualifica. È una grande giornata per me e tutto il team.

Rispetto agli altri abbiamo faticato in un paio di settori. La preparazione gomma è importante, ma è strano. Sono sempre le stesse curve che ci danno fastidio, dobbiamo migliorarla. E' un punto di forza della Red Bull quello di andare sui cordoli, non so come guida Max ma io non riesco a fare le curve come lui. La tendenza è la stessa da un po' di gare a questa parte. 

Il mio giro? Direi che è stato ottimo. Sono felice di questo terzo posto, ma soprattutto del fatto che siamo stati vicinissimi alla vetta. Dopotutto siamo racchiusi in tre in nemmeno un decimo. I margini sono minimi. Una bellissima giornata per Oscar Piastri e per il team nel complesso. Ottimo lavoro. Non vedo l’ora che sia domani. Il podio? Ci stiamo abituando a quelle posizioni. Intanto essere davanti alle Ferrari è un buon inizio. Speriamo di disputare una buona gara. I dettagli saranno tanti. Partenza, curva 1, strategie. Vedremo.

Non mi aspettavo qualcosa di più. Quando ho visto il circuito, pensavo che Imola fosse un circuito più per McLaren e Red Bull. Sono due o tre decimi di differenza, ma è difficile recuperarli. Questo è un circuito McLaren. Quando c'è vento al posteriore che ci spinge, la nostra macchina fa molta fatica. La curva 7 era molto difficile. Ieri erano altre curve che ci davano fastidio perché il vento era di ‘faccia'. Questo pacchetto è buono, ma non è specifico per quello. Il podio si può fare, vincere è difficile. Avremmo bisogno di qualcosa come ha avuto Lando a Miami. 

1ª fila: Max Verstappen (Red Bull), Oscar Piastri (McLaren)
2ª fila: Lando Norris (McLaren), Charles Leclerc (Ferrari)
3ª fila: Carlos Sainz (Ferrari), George Russell (Mercedes)
4ª fila: Yuki Tsunoda (Racing Bulls), Lewis Hamilton (Mercedes)
5ª fila: Daniel Ricciardo (Racing Bulls), Nico Hulkenberg (Haas)
6ª fila: Sergio Perez (Red Bull), Esteban Ocon (Alpine)
7ª fila: Lance Stroll (Aston Martin), Alexander Albon (Williams)
8ª fila: Pierre Gasly (Alpine), Valtteri Bottas (Sauber)
9ª fila: Logan Sargeant (Williams), Zhou Guanyou (Sauber)
10ª fila: Kevin Magnussen (Haas), Fernando Alonso (Aston Martin)

Verstappen davanti a Piastri e Norris. Leclerc quarto, Sainz quinto. Non era l'ordine d'arrivo delle Qualifiche che desiderava la Ferrari, che dovrà rimontare nella gara di Imola.

Solo Alain Prost, nel 1993, era riuscito a realizzare la pole position nei primi 7 Gp del campionato. Max lo ha eguagliato. Verstappen ha eguagliato pure Ayrton Senna, l'unico fino a poco fa a ottenere 8 pole di fila in Formula 1.

Max non si batte, migliora la sua prestazione e si prende la pole position numero 7 (su 7) della stagione. Di un soffio beffati Piastri e Norris, Leclerc quarto, poi Sainz.

Esclusi dalla lotta per la pole position il messicano della Red Bull Sergio Perez, ma pure Ocon Albon, Stroll e Gasly.

1. Verstappen
2. Leclerc
3. Tsunoda
4. Norris
5. Piastri
6. Sainz
7. Hulkennberg
8. Russell
9. Hamilton
10. Ricciardo

Perez è clamorosamente eliminato nella Q2, per 15 millesimi lo mette fuori Ricciardo. Verstappen precede Leclerc e Tsunoda. Passano entrambe le Mercedes, oltre a Sainz.

1. Leclerc
2. Tsunoda
3. Verstappen
4. Piastri
5. Norris
6. Sainz

Verstappen fa il miglior tempo di tutto il weekend 1.15.386, primo settore da urlo per il campione del mondo. Le Mercedes sono innocue, Perez pure. Sainz si piazza dietro Max, ma davanti al Checo. Piastri è dietro Verstappen di 21 millesimi. Leclerc è primo per 58 millesimi.

Bottas, Sargeant, Zhou, Magnussen e Alonso. Il pilota spagnolo paga a caro prezzo l'errore della mattinata.

1. erstappen
2. Leclerc
3. Hulkenberg
4. Tsunoda
5. Norris
6. Piastri
7. Sainz
8. Gasly
9. Ricciardo
10. Russelll

Gli ultimi secondi sono clamorosi con Hulkenberg che realizza il miglior tempo con l'1.15.841. Verstappen non ci sta e continua a spingere fino alla fine puntando al miglior tempo che ottiene per 79 millesimi. Passa anche Ricciardo con un settimo posto splendido, che diventa però ottavo quando taglia il traguardo Tsunoda. Leclerc è secondo con gomma gialla usata e fa ben sperare.

1. Norris
2. Piastri
3. Verstappen
4. Sainz
5. Gasly
6. Leclerc

I piloti della Ferrari sono gli unici con le medie, che sono ‘gomme' più lente.

Max Verstappen davanti a Norris, Leclerc è ottavo. Ma davanti a tutti c'è Oscar Piastri, che è caldissimo alla guida della sua McLaren.

Leclerc si mette subito davanti a tutti, alle sue spalle c'è Ocon. Terzo Hamilton. Quinto Sainz. I piloti Ferrari sono scesi in pista però con gomma gialla.

I semafori diventano verdi. Prendono il via le Qualifiche del Gran Premio di Imola, un'ora in cui i piloti cercheranno di conquistare la pole position. 18 minuti per la Q1, gli ultimi cinque classificati saranno eliminati. 12 minuti per la Q2 e gli ultimi cinque saranno fuori. I dieci piloti rimanenti si giocheranno la pole position.

Per seguire in diretta e in streaming la lotta alla pole position del Gran Premio di Imola, che si disputa per il quarto anno consecutivo, gli appassionati si potranno collegare o sul sito www.tv8.it, sito dell'emittente che trasmette Qualifiche e GP in chiaro, oppure dovranno utilizzare le App di Sky Go o NOW, fruibili però solo dai rispettivi abbonati.

Le Qualifiche del Gran Premio di Emilia Romagna & del Made in Italy in Imola inizieranno alle 16 e si potranno seguire in diretta televisiva in chiaro su TV8, oltre che naturalmente su Sky. Telecronaca di Carlo Vanzini, Marc Gené e Roberto Chinchero.

Un omaggio al suo preparatore, così ha detto. Di sicuro una novità estetica per il pilota spagnolo, che a Imola si è presentato con il baffo. Non è una novità per la Formula 1. Prima di Sainz si ricordano i baffuti Mansell, Keke Rosberg, Bottas e Vettel.