Playoff Mondiali 2022, la Fifa ‘in aiuto’ dell’Italia per la sfida con la Macedonia del Nord

Nicolò Barella figurava nell'elenco dei calciatori in diffida in vista della partita dei playoff di qualificazione ai Mondiali di Qatar 2022

Il 24 marzo l'Italia giocherà a Palermo contro la Macedonia del Nord la partita dei playoff per i Mondiali di Qatar 2022. È uno spareggio, ma l'unico sulla strada della Nazionale: è il primo ostacolo verso la gara decisiva – la seconda, una sorta di finale – che in caso di vittoria la vedrà opposta al Portogallo oppure alla Turchia. Gli Azzurri potranno andare in campo con un assillo in meno: su richiesta della Uefa, infatti, è arrivata una decisione della Fifa che si rivela un assist per tutte le squadre impegnate in questo scorcio di percorso verso la Coppa: sono state cancellate tutte le ammonizioni pendenti.

Cosa vuol dire? Tutti i provvedimenti disciplinari sono stati azzerati. Quei calciatori che erano a rischio squalifica in caso di ulteriore cartellino giallo non correranno il pericolo di saltare l'eventuale match successivo (in programma il 29 marzo).

Chi erano i giocatori in diffida tra le fila degli Azzurri? Erano dieci e molti di loro colonne della formazione: Barella, Bernardeschi, Chiellini, Chiesa (stagione finita dopo l'operazione al ginocchio, non sarà comunque a disposizione del commissario tecnico, Mancini), Donnarumma, Insigne, Pellegrini, Pessina, Toloi e Tonali.

Elmaa, che in Serie A gioca nel Napoli, sulla strada degli Azzurri nella gara dei playoff Mondiali verso Qatar 2022

Un mini-girone verso Qatar 2022. L'Italia era testa di serie e nella semifinale secca – con il beneficio di giocarla in casa – è stata sorteggiata in abbinamento con una delle nazionali che nelle urne era in seconda fascia. Evitata la Polonia (e lo spauracchio Lewandowski), agli Azzurri è toccata in sorte la Macedonia del Nord, che aveva chiuso al secondo posto nel proprio girone di qualificazione alle spalle della Germania. La data cerchiata in rosso sul calendario è giovedì 24 marzo alle ore 20:45, quando il campionato sarà in pausa tra la 30^a e la 31^a giornata. Cinque giorni più tardi (martedì 29 marzo, sempre alle 20:45), in caso di vittoria, l'Italia compirà l'ultimo atto nel percorso delle qualificazioni contro Turchia oppure Portogallo.