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Un video di pochi secondi, registrato da una telecamera di sicurezza nella contea di Boli, nella provincia settentrionale di Heilongjiang, in Cina, mostra un agricoltore che si ritrova faccia a faccia con una tigre siberiana, una dei predatori più maestosi del pianeta.
L'uomo, uscito all'esterno della sua fattoria, si accorge improvvisamente della presenza del grande felino. Nella clip, si vede il predatore lanciarsi con forza contro un robusto cancello di ferro, che per fortuna resiste, mentre il contadino si mette rapidamente in salvo chiudendolo alle sue spalle.
Questo breve filmato, ripreso e condiviso inizialmente sulla piattaforma cinese Weibo è diventato rapidamente virale anche su tutti gli altri social, scatenando un'ondata di commenti e reazioni di spavento e stupore sia in Cina che all'estero. Ma dietro alla spettacolarità del video si cela in realtà un tema molto più complesso: quello dei conflitti tra attività umane e fauna selvatica in territori che un tempo appartenevano esclusivamente agli animali.
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Gli incontri ravvicinati tra tigri e persone in Cina
Le autorità locali hanno subito diramato un avviso per mettere in allerta la popolazione, invitando gli abitanti a segnalare tracce e avvistamenti di tigri, come impronte o escrementi, e a proteggere i propri animali domestici. Il video, che ha fatto il giro del mondo, è però solo uno degli episodi recenti legati alla presenza di questi grandi predatori in zona. Nella stessa area, un altro agricoltore di 65 anni è stato attaccato da una tigre, riportando gravi ferite alla mano sinistra, tanto da richiedere un intervento chirurgico per salvarla.
Secondo le testimonianze locali, sarebbero almeno due le tigri che si aggirerebbero nella zona, anche se le autorità non hanno confermato ufficialmente il numero né se sono state già catturate. È la prima volta che una tigre siberiana viene avvistata nella contea di Boli, a pochi chilometri dal confine est con Russia, un fatto che evidenzia il lento, ma significativo ritorno di questa sottospecie, conosciuta anche come tigre dell'Amur, in aree dove era ormai scomparsa.
La tigre siberiana: simbolo di forza, ma anche di fragilità
La tigre siberiana (Panthera tigris altaica o P. t. tigris a seconda della classificazione scelta) è una delle sottospecie di tigre più grandi e resistenti. Vive nelle fredde foreste della Russia orientale e del nord della Cina, dove si sposta su ampi territori spesso innevati in cerca di prede. Nonostante viva in aree remote e selvagge, il suo rapporto con l'essere umano è comunque complesso. Le tigri sono generalmente più attive durante le prime ore del giorno o al crepuscolo ma, contrariamente ad altri grandi felini, tendono ad evitare i contatti diretti con le persone.
Tuttavia, l'aumento della pressione antropica e la progressiva perdita di habitat stanno spingendo questi animali sempre più vicini a villaggi e zone abitate, con conseguenze spesso tragiche sia per le persone che per i felini. In Russia, dove si concentra il maggior numero di tigri, è stato istituito un Tiger Response Team (TRT) all'interno del programma di tutela della specie, proprio per individuare e ridurre i conflitti. In Cina, invece, si stima che vi siano solamente circa 70 tigri siberiane in natura, un numero che testimonia la fragilità della popolazione.
Il difficile equilibrio tra conservazione e attività umane
Il video di Boli, riporta quindi l'attenzione sul delicato equilibrio tra la conservazione della biodiversità e le attività umane. Le foreste dove vivono le tigri sono sempre più frammentate, mentre il bracconaggio, nonostante i progressi fatti dai governi, continua a rappresentare una minaccia concreta. Allo stesso tempo, allevatori e agricoltori che vivono nelle aree rurali si trovano spesso in prima linea, costretti a convivere con animali che possono rappresentare un pericolo per loro e per i loro unici mezzi di sostentamento.
Le autorità cinesi stanno cercando di promuovere la coesistenza attraverso campagne di educazione, prevenzione e monitoraggio della specie. Ma garantire la sicurezza delle persone senza sacrificare le tigri rimane una sfida estremamente complessa. Il video virale, quindi, non è solo una scena spettacolare che cattura like e condivisioni: è anche un promemoria di quanto sia importante trovare soluzioni efficaci per garantire un futuro sia agli esseri umani che ai grandi predatori, come la maestosa e minacciata tigre siberiana.
