Perché il criceto non va sulla ruota?

I criceti sono piccoli roditori incredibilmente attivi: in natura percorrono chilometri ogni notte alla ricerca di cibo e riparo. Per questo motivo, chi decide di adottarne uno dovrebbe offrirgli un ambiente che rispetti il più possibile i suoi bisogni, a partire da un alloggio spazioso e ben accessoriato. Tra questi c'è anche la ruota, uno degli strumenti più utili e immediati per garantire il suo benessere: gli permette infatti di sfogare l'energia accumulata e di mantenersi attivo. Ma cosa succede se il criceto non va sulla ruota o smette di usarla?

Il rifiuto della ruota può avere diverse cause, alcune legate alla sua salute, altre alla struttura stessa dell'oggetto oppure anche, semplicemente, a preferenze individuali. Scopriamo quindi perché la ruota può essere così utile, quali possono essere i motivi per cui il criceto e cosa fare in questi casi.

Perché per i criceti è importante la ruota?

L'attività fisica è essenziale per il benessere di qualsiasi criceto, a prescindere dalla specie. Esistono infatti diverse specie domestiche o da compagnia, tra cui il criceto dorato o criceto siriano (più grande) e quello russo, conosciuto anche come criceto nano. In natura, questi piccoli roditori trascorrono gran parte della notte esplorando il territorio, scavando gallerie sotterranee e andando alla ricerca di cibo. In cattività, però, le loro possibilità di movimento sono molto limitate, soprattutto se l'alloggio non è abbastanza ampio o stimolante.

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Come capire se il criceto è in letargo?

La ruota rappresenta quindi un'alternativa fondamentale per permettere al criceto di muoversi e consumare energia. Oltre a prevenire l'obesità, l'esercizio fisico aiuta a mantenere il suo apparato muscolo-scheletrico in salute e riduce il rischio di malattie cardiovascolari. Inoltre, correre sulla ruota ha anche una funzione psicologica: aiuta a combattere lo stress e la noia, riducendo comportamenti anomali come il mordere le sbarre della gabbia o l'iperattività.

Tuttavia, affinché la ruota venga utilizzata correttamente, deve rispettare alcuni criteri essenziali: deve essere sicura, della giusta dimensione e priva di elementi che possano risultare scomodi o pericolosi per il criceto. Le ruote troppo piccole possono per esempio causare problemi alla colonna vertebrale, mentre quelle che hanno al suo interno scalini troppo alti oppure sono fatte a grate o sbarre, come una gabbia, posso spesso causare ferite alle zampe o alle dita.

6 motivi per cui il criceto rifiuta la ruota

Se però il criceto smette di correre sulla ruota o non ha mai mostrato molto interesse verso questo accessorio, è importante capire quale può essere la causa per provare a risolvere il problema. Ecco quindi alcune delle motivazioni più comuni:

• Non sta bene/ha problemi di salute: Se il criceto manifesta altri segnali di malessere, come letargia, perdita di peso o difficoltà di movimento, è possibile che abbia un problema di salute. In questo caso, è fondamentale portarlo subito da un veterinario esperto in piccoli animali o esotici.
• La ruota è troppo piccola: Molti criceti rifiutano di usare una ruota troppo stretta perché li costringe a curvare la schiena in modo innaturale, causando dolore e disagio. Per i criceti nani, il diametro dovrebbe essere di almeno 20 cm, mentre per i criceti siriani serve una ruota di almeno 30 cm.
• Materiali scomodi o pericolosi: Le ruote con sbarre metalliche o scalini possono essere fastidiose o addirittura causare danni e ferite alle zampette del criceto. Meglio optare per ruote con superficie liscia e senza fessure, che sia però di un materiale non troppo scivoloso.
• Rumorosità eccessiva: Alcuni criceti potrebbero spaventarsi se la ruota è troppo rumorosa o traballante. Una ruota stabile e silenziosa è sempre la scelta migliore.
• Preferenze individuali: Non tutti i criceti amano la ruota. Alcuni preferiscono altri modi per fare esercizio, come arrampicarsi o scavare tunnel.
• Problemi legati all'età: Un criceto anziano potrebbe smettere di usare la ruota a causa di una ridotta mobilità o dell'insorgenza di problemi alle articolazioni.

Come far andare il criceto sulla ruota

Se il criceto rifiuta la ruota, naturalmente non si può costringerlo a usarla, ma si può comunque provare a trovare una soluzione oppure un'alternativa più adeguata. Ecco alcune delle cose che possiamo provare a fare per migliorare il benessere del criceto:

• Cambiare la ruota: Se il problema è legato alla dimensione o alla struttura della ruota, provare a sostituirla con una più grande e con una superficie interna più adatta potrebbe risolvere la situazione.
• Offrire alternative per l'attività fisica: Se il criceto non ama la ruota, si possono introdurre altri elementi per stimolarlo a muoversi, come tunnel, cunicoli e strutture per arrampicarsi o scavare. Questi arricchimenti dovrebbero comunque essere presenti a prescindere dalla ruota.
• Provare con una palla per criceti: Alcuni criceti apprezzano le palle da esercizio per criceti, che permettono loro di esplorare l'ambiente in sicurezza. Tuttavia, devono essere usate con molto cautela e solo per brevi periodi, evitando di esporre il criceto a situazioni stressanti o di tenerlo troppo a lungo chiuso al suo interno.
• Garantire uno spazio più ampio: Uno spazio più grande e arricchito con giochi, tunnel e nascondigli può favorire il movimento e migliorare il suo benessere anche senza l'uso della ruota. Anche se i criceti sono animali di piccole dimensioni, sono estremamente curiosi e attivi e non possono di certo vivere in una piccolissima gabbietta per tutta la vita.

Se dopo aver provato queste soluzioni il criceto continua a ignorare la ruota, è possibile che semplicemente non sia interessato a usarla. Se non mostra segnali di stress o di malessere psico-fisico, non è un problema. L'importante è garantirgli comunque una dieta sana e un ambiente stimolante e arricchito che gli permetta di sfogare la sua energia e mantenersi in salute, se e quando lui lo ritiene opportuno.