Cos’è il Long Neptune, il nuovo missile a lungo raggio di Kiev: “Può coprire mille chilometri”

A sinistra Volodymyr Zelensky, a destra foto di repertorio

"Chi vuole la pace non lancia centinai di raid". Il presidente dell'Ucraina Volodymyr Zelensky ha ribadito ancora una volta quanto poco abbia fiducia nella possibilità che la Russia sia disposta a lavorare la pace, Putin d'altronde più che per un possibile cessate il fuoco continua a spingere per una resa dell'Ucraina a condizioni durissime.

In questo contesto, sabato scorso, in un messaggio dal suo canale Telegram, Zelensky ha ribadito la determinazione dell'esercito ucraino a difendere il Paese, anche attraverso nuove e più potenti armi autoprodotte (qui c'eravamo occupati dei missili ATACMS e Storm Shadow, sempre utilizzati da Kiev contro Mosca). Tra queste, il presidente ucraino ha annunciato nuovi risultati nel programma missilistico ucraino con l'introduzione, dopo il successo nei test e in campo, di un nuovo missile a lungo raggio, il Long Neptune.

Cos'è il Long Neptune

"Il Long Neptune – ha detto Zelensky – è stato testato e utilizzato con successo in combattimento. Un nuovo missile ucraino, un attacco preciso. La gittata è di mille chilometri", ovvero potenzialmente in grado di colpire Mosca. Per darvi un'idea, basti pensare che tutta l'Italia (escluse le isole) è lunga 1.200 km. "Sono grato ai nostri sviluppatori, produttori e militari ucraini. Continuiamo a lavorare per garantire la sicurezza dell'Ucraina", ha proseguito il presidente.

Si tratta – spiega un articolo su Forbes – di un nuovo modello aggiornato del missile da crociera antinave ucraino Neptune, lo stesso con cui nell'aprile 2022 l'esercito ucraino ha affondato la Moskva, la nave ammiraglia della flotta russa, nel Mar Nero. Per missile da crociere antinave si intende generalmente un missile studiato e sviluppato in origine per colpire unità navali di superficie.

Secondo il sito ucraino Militarnyi, le prime voci relative a un aggiornamento del missile antinave Neptune risale all'aprile 2023, quando un rappresentante del Ministero della difesa ucraino disse che i progettisti avevano lavorato a delle modifiche ai missili ucraini tali da renderli idonei a colpire gli obiettivi di terra.

Cosa può fare

Secondo il giornale The New Voice of Ukraine, il Long Neptune è quindi una versione più lunga e potenziata del modello da cui è stato sviluppato, il Neptune, "per attacchi a lungo raggio contro obiettivi terrestri in profondità nel territorio russo". Il vecchio modello ha una lunghezza di circa 5 metri e un peso di circa 870 chili, può colpire sia obiettivi navali che terrestri, ed è entrato ufficialmente nella Marina ucraina nel 2021. Con queste caratteristiche il missile Neptune può coprire una gittata di circa 190 chilometri, molto meno dei circa mille chilometri del Long Neptune.

Zelensky ha annunciato che il nuovo missile è stato testato con successo non solo in fase di test ma anche in combattimento e secondo quanto ipotizza il canale Telegram ucraino Exilenova+ sarebbe stata proprio questa l'arma utilizzata venerdì scorso nell'attacco contro la raffineria di petrolio di Tuapse, parte di una strategia dell'Ucraina per colpire la produzione di petrolio e quindi l'autonomia della Russia. Ma non c'è stata ancora nessuna conferma o smentita ufficiale da parte di Kiev.