USA, per la prima volta un uomo è stato sottoposto al trapianto del bulbo oculare
Aaron James stava lavorando alla manutenzione di una linea elettrica ad alta tensione quando rimase folgorato perdendo gran parte del volto e un occhio, quello sinistro. Dopo il gravissimo incidente, però, per lui si è riaccesa la speranza: dopo essere stato sottoposto al trapianto del viso, infatti, gli è stato anche impiantato un bulbo oculare con tanto di palpebra. L'intervento, il primo al mondo di questo genere, è stato eseguito da un team di medici della New York University Langone Health, che oggi hanno dichiarato che le condizioni dell'uomo sono in netto miglioramento e che l'occhio trapiantato sembra eccezionalmente sano: c'è tuttavia un ultimo problema, dal momento che non è dato sapere se il bulbo oculare restituirà la vista ad Aaron oppure se l'uomo rimarrà cieco dall'occhio sinistro. Lui, in ogni caso, non si perde d'animo: "Bisognava pur iniziare da qualche parte, dev'esserci sempre una prima persona. Se non funzionerà, i medici potranno comunque imparare cose importanti e aiutare il prossimo".
I trapianti di cornea – il tessuto trasparente davanti all’occhio – sono al giorno d'oggi molto comuni per trattare alcune patologie degli occhi. Ma non era mai capitato di trapiantare l’occhio intero, ovvero il bulbo oculare, i vasi sanguigni e il delicatissimo nervo ottico collegato al cervello. Qualunque cosa accadrà in futuro, l'intervento di James offre agli scienziati un'opportunità senza precedenti per osservare la reazione del nuovo occhio. "Non stiamo affermando che ripristineremo la vista", ha infatti chiarito il dottor Eduardo Rodriguez, primario di chirurgia plastica della New York University che ha guidato il trapianto. "Ma non ho dubbi che siamo un passo più vicini”.
Alcuni specialisti temevano che l'occhio si sarebbe rapidamente avvizzito. Invece, quando Rodriguez ha aperto la palpebra sinistra di James il mese scorso, l'occhio donato era ancora vivido e pieno di fluido come il suo occhio destro. I medici hanno inoltre riscontrato un buon flusso sanguigno e nessun segno di rigetto.
