Negli Usa le morti da arma da fuoco eguagliano quelle per incidente stradale
Per la prima volta in più di 60 anni, il tasso di mortalità per arma da fuoco e per incidenti d'auto in America coincidono. Si tratta delle principali cause non mediche di morte negli USA. Uccidono più persone di quanto non faccia l'abuso di alcohol. Secondo le nuove statistiche sulla mortalità, realizzate questo mese dal Center for Disease Control and Prevention – CDC, e riportate dal Washington Post, nel 2014 il tasso di morti sia per arma da fuoco – tra cui omicidi, suicidi e morti accidentali – che per incidenti stradali si è attestato a 10,3 morti ogni 100.000 persone. La convergenza tra i due trend è data, innazitutto, dal forte calo del tasso di incidenti stradali mortali dal 1950 a oggi. Nell'ultima parte degli anni '60, per esempio, ci sono stati ben più di 25 morti per autoveicoli ogni 100.000 persone negli Stati Uniti . Da allora, questo dato è sceso di oltre la metà. Nello stesso periodo, le morti da arma da fuoco, sono cresciute, anche se di poco. Il tasso di omicidi con pistole o fucili è sceso negli ultimi anni, ma è salito quello dei suicidi, che oggi rappresentano 2 su 3 dei decessi per arma da fuoco.
Il calo dei decessi dei veicoli a motore nel corso degli ultimi 65 anni può essere attribuito al miglioramento della tecnologia e alle nuove regole stradali, come la presenza delle cinture di sicurezza, maggiore attenzione alla guida in stato d'ebbrezza, l'introduzione dell'airbag o l'inasprimento delle pene per guida distratta. Il risultato è stato un calo delle vittime negli incidenti stradali. Al contrario, la storia della regolamentazione delle armi da fuoco non ha avuto la stessa fortuna. Restrizioni passate in precedenza, come per esempio il divieto di armi d'assalto, sono state annullate di recente. I progressi tecnologici, come la tecnologia smart-gun che impedisce a chi non sia il proprietario di esplodere un colpo, sono stati ostacolati dalla La National Rifle Association (un'organizzazione che agisce in favore dei detentori di armi da fuoco) e da molti possessori. Stessa sorte per i modesti cambiamenti che sono stati messi in atto.
Il risultato è un tasso di mortalità per arma da fuoco lievemente superiore a 50 anni fa. Un aspetto particolare è che potrebbero esserci degli accorgimenti per migliorare la sicurezza e ridurre i decessi, in particolare i suicidi. Ma le innovazioni in questo campo sono difficili da raggiungere, anche a causa del divieto del Congresso su molti tipi di ricerca a livello federale sulle armi da fuoco. Il bando ha effeto non solo sulle agenzie federali come il CDC, ma anche su ricercatori universitari. Un noto ricercatore della University of California, Garen Wintemute, ha dovuto donare 1 milione di dollari di tasca propria per proseguire la sua ricerca. Le armi da fuoco uccidono circa 30.000 persone l'anno. Ma Wintemute stima che ci siano solo una dozzina di ricercatori a tempo pieno su questo tema negli Stati Uniti.
