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Pescatore di aragoste viene inghiottito intero da una balena: “Era buio, ho pensato di morire”

Stava cercando aragoste quando ha sentito una spinta da dietro e poi il buio: era finito nella bocca di una balena. Poi, dimenandosi e urlando, è riuscito a farsi sputare fuori del grosso mammifero: “Ho pensato che mi stesse per inghiottire, ho pensato alla mia famiglia”. L’uomo se l’è cavata senza ferite.
A cura di Giorgio Scura
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Non è un falegname, non si chiama Geppetto e non è il papà di Pinocchio, però la disavventura vissuta da un pescatore americano è simile a quella vissuta dai protagonisti della favola di Collodi. Il fatto è accaduto a Cape Cod, in Massachusetts, a Michael Packard, sub professionista, specializzato nella pesca alle aragoste da oltre 40 anni a Provincetown.

Era in acqua a caccia dei preziosi crostacei quando, ha raccontato, ha sentito una forte spinta da dietro e poi il buio. Un minuto di puro terrore: si è trovato dentro l'enorme bocca di una balenottera azzurra. Già, come Pinocchio e Geppetto: inghiottito da una balena.

L'uomo, ha così preso ad agitarsi, a urlare, a sbattere i pugni contro le pareti del cavo orale della megattera, cercando di costringere l'enorme mammifero a spalancare le fauci per liberarlo. Una tecnica che ha dato i suoi frutti: dopo poco infatti il grosso animale, infastidito dal pescatore, lo ha come "tossito" fuori, salvandolo da morte certa.

A onor del vero, non esistono prove che quello che Michael racconta gli sia successo davvero, ma le autorità lo hanno ritenuto credibile: "Una volta dentro mi sono accorto che non c'erano denti, quindi per fortuna non era uno squalo, ma quella balena stava comunque per inghiottirmi. In quel momento ho pensato a mia moglie e ai miei figli. Poi all'improvviso la balena è salita in superficie e mi ha sputato fuori dall'acqua, non ci potevo credere, ma sono qui apposta per raccontarlo".

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C'è però un testimone che dice di aver visto la scena: "È dannatamente fortunato ad essere vivo –  ha detto il capitano Joe Francis, che era a capo di una nave da pesca nelle vicinanze – .  Poi ho visto Mike volare fuori dall'acqua con le sue pinne e atterrare di nuovo in acqua. Così lo abbiamo raggiunto e issato a bordo e dopo avergli tolto il respiratore e calmato e lui ha detto: ‘Joe, ero nella bocca di una balena‘ e ha detto ‘Non posso crederci, ero nella bocca di una balena Joe!'”. Packard temeva che le sue gambe fossero rotte, ma è stato in grado di lasciare l'ospedale in giornata anche se zoppicando.

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Peter Corkeron, uno scienziato senior del New England Aquarium, ha detto che quando le megattere si nutrono, "fanno ciò che chiamiamo "alimentazione a sorsate" e possono aprire la bocca in modo incredibilmente ampio.  È un incidente molto insolito, un caso su un trilione di possibilità, è stato molto sfortunato da trovarsi nel posto sbagliato al momento sbagliato. Le balene generalmente non sono interessate a disturbare gli umani, ma è una buona idea tenersi a distanza: le balene sono grandi e forti, e se qualcosa va storto quando sei vicino a loro, può essere molto pericoloso".

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